Lo sport illumina le verità - soprattutto quelle competitive - dell'essere umano. Ecco perché le Olimpiadi sono irresistibili. In un microcosmo, in uno spazio e in un tempo limitati, le persone fanno quello che noi facciamo al lavoro, collaborando con i loro pari per raggiungere gli obiettivi mentre potenti avversari cercano di ostacolarci. Inoltre, tutte le persone che partecipano alle Olimpiadi sono praticamente sovrumane. Chi non vorrebbe studiare le lezioni che possiamo trarre da questo spettacolo?
Quindi, quattro lezioni di business dalle Olimpiadi:
98th la percentuale non è sufficiente. Alle aziende piace affermare che i loro prodotti, servizi e competenze sono di livello mondiale, ma lo sono davvero? Le Olimpiadi di Parigi hanno dimostrato come sia incredibilmente difficile essere tra i migliori al mondo. Consideriamo il nuoto. Nei 400 metri stile libero maschili, il tedesco Lukas Martens ha vinto l'oro con il tempo di 3:41.78. Kim Woo-Min della Corea del Sud ha vinto il bronzo in 3:42.50. La differenza tra la medaglia d'oro e la mancata medaglia è stata di 0,3%.
Oppure si consideri il quadruplo femminile - barche a quattro file che gareggiano su 2.000 metri. La squadra del Regno Unito è rimasta in scia a quella dei Paesi Bassi per 1.999 metri, ma poi ha preso il largo nell'ultimo ostacolo, vincendo per 0,15 secondi. La Germania si è aggiudicata la medaglia di bronzo. La differenza tra la medaglia d'oro e la mancata medaglia è stata di 0,9%.
Molti dirigenti aziendali affermano che quest'anno le loro aziende "porteranno l'oro". È fantastico, ma ricordate che molti grandi concorrenti sono andati alle Olimpiadi di Parigi e sono stati 98% o 99% bravi come i migliori e non hanno portato a casa nulla. Cercate di portare a casa l'oro, ma non illudetevi che sia difficile.
Gli standard continuano a crescere Alle Olimpiadi del 1896, un corridore greco di nome Spyridon Louis vinse la maratona con un tempo di 2:58:50 (due ore 58 minuti e 50 secondi). Oggi sarebbe un buon tempo per una gara di atletica delle scuole superiori; l'attuale record delle scuole superiori è di 2:22:51.
Dopo le Olimpiadi del 1908, "i funzionari avevano quasi vietato i doppi salti mortali nei tuffi, perché ritenevano che questi tuffi fossero pericolosi e che nessun essere umano sarebbe mai stato in grado di controllarli", ha dichiarato l'esperto di prestazioni umane Anders Ericsson. Oggi i tuffatori olimpici eseguono raramente un doppio salto mortale perché è troppo facile.
A Parigi, la più grande interprete di questo momento è Simone Biles, che ha guidato la squadra femminile di ginnastica degli Stati Uniti alla medaglia d'oro e ha vinto la medaglia d'oro individuale, in parte eseguendo movimenti che nessun altro al mondo è in grado di fare. . Non si sa quanto tempo ci vorrà ai concorrenti per recuperare.
L'analogia commerciale è ovvia, ma questo non impedisce ai leader aziendali di ignorarla. Microsoft ha deriso l'iPhone di Apple per aver introdotto uno schermo tattile anziché una tastiera; l'attività di telefonia di Microsoft è andata in fumo. MySpace è precedente a Facebook, ma non ha tenuto il passo con le innovazioni di Facebook. Kodak è stata pioniera della fotografia digitale, ma non poteva prevedere il suo dominio finale.
Le aziende miopi possono resistere per anni. Gli atleti olimpici non possono. Chi rimane anche solo un po' indietro viene eliminato senza pietà: un monito per i leader aziendali, se hanno il coraggio di vederlo.
Le squadre hanno le stelle L'esempio A di Parigi è ovviamente Biles e la squadra di ginnastica femminile degli Stati Uniti. Alle Olimpiadi, le stelle sono sotto gli occhi di tutti e lei sarà famosa e lodata per gli anni a venire. In azienda, le star non sono sempre trattate come tali. Una volta un manager mi ha detto: "Si rompe la squadra. Come si può avere un ragazzo accanto a un altro che guadagna 50% in più?". Ma questo ragionamento è un grosso problema.
Per capire perché, basta guardare alle squadre sportive professionistiche. La squadra dominante della Major League Baseball nell'ultimo decennio è quella dei Los Angeles Dodgers. Uno dei suoi giocatori più pagati, Tyler Glasnow, è un lanciatore il cui stipendio medio annuale è di $27,3 milioni. Un altro lanciatore, Gavin Stone, è uno dei Dodgers meno pagati, con uno stipendio medio annuo di $742.500. Due persone che svolgono lo stesso lavoro e una è pagata 37 milioni di euro. TEMPI più dell'altro. In qualche modo l'unità di squadra dei Dodgers non è stata distrutta, anzi.
Ogni squadra ha delle stelle e tutti i membri della squadra sanno chi sono. Molti team aziendali cercano di sopprimere questa realtà. Le squadre atletiche vincenti, sia professionistiche che olimpiche, la riconoscono.
Una grande squadra non è la stessa cosa di un gruppo di grandi esecutori. Alle ultime Olimpiadi, le squadre americane di baseball e basket si sono umiliate calpestando gli sport che l'America ha inventato. Nelle sei Olimpiadi che hanno incluso il baseball (1992 - 2008 più 2020), le squadre All-Star statunitensi hanno vinto esattamente una volta (2000). La squadra olimpica di pallacanestro USA del 2004, composta interamente da milionari dell'NBA, si è classificata terza dietro l'Argentina e l'Italia, perdendo poi contro Porto Rico e - guarda un po' - la Lituania. La squadra di basket USA di oggi a Parigi sembra forte finora, con i playoff in vista.
I dream team possono fallire negli affari proprio come nello sport. Si pensi a Long Term Capital Management, un'azienda che comprendeva leggende di Wall Street ed economisti finanziari premiati con il Nobel, ma che ha fallito in modo spettacolare.
Per la saggezza del team building, ricordate la squadra olimpica statunitense più ispirata di sempre, quella di hockey del 1980 che batté i sovietici a Lake Placid. All'epoca i giocatori professionisti non erano eleggibili, anche se i giocatori sovietici, tra i 20 e i 30 anni, erano l'equivalente dei professionisti. Costretto a scegliere tra i giocatori del college, l'allenatore Herb Brooks voleva costruire una squadra sulla chimica personale combinata con allenamenti estremamente intensi. Nella versione cinematografica della storia, l'assistente di Brooks guarda la rosa dell'allenatore e nota che ha lasciato fuori molti dei migliori giocatori del college della nazione. Brooks risponde con la quintessenza della filosofia anti-Dream-Team: "Non sto cercando i giocatori migliori, Craig. Sto cercando i giocatori giusti".
In mezzo a tutta l'eccitazione delle Olimpiadi, non stupitevi se incontrerete un po' di profondità.