La résistance aux antimicrobiens augmente en raison des guerres en Ukraine et à Gaza

De plus en plus de bactéries résistantes aux médicaments circulent dans les zones de guerre en Ukraine et à Gaza. Ces "superbactéries" ne réagissent souvent pas aux antibiotiques. Les infections deviennent alors plus difficiles à traiter, ce qui peut entraîner des maladies graves, voire la mort, parmi le personnel militaire et civil. Avec relativement peu de nouveaux antibiotiques dans le pipeline, il est essentiel d'augmenter le financement de la R&D pour le développement de médicaments ciblant la résistance aux antimicrobiens, et de créer de nouveaux modèles de remboursement pour s'assurer que les fabricants sont payés de manière adéquate.

Dans les zones de conflit armé telles que l'Ukraine et Gaza, le manque d'eau potable et d'assainissement et l'insuffisance de la prévention et du contrôle des infections favorisent la propagation des germes. Lancet note que les conditions d'insalubrité généralisées et les zones surpeuplées exacerbent la croissance des infections et de la résistance aux médicaments.

En outre, les épidémiologistes savent depuis longtemps que les conflits militaires peuvent accroître la transmission de superbactéries résistantes aux antimicrobiens, en raison des grandes quantités de débris de métaux lourds provenant des bombes, des munitions usagées et des décombres des villes détruites qui se déversent dans les cours d'eau. Ces débris peuvent à leur tour créer un terrain propice à la prolifération d'agents pathogènes résistants aux antimicrobiens.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, on parle de résistance aux antimicrobiens lorsque "les bactéries, les virus, les champignons et les parasites se modifient au fil du temps et ne répondent plus aux médicaments, ce qui rend les infections plus difficiles à traiter et augmente le risque de propagation de la maladie, de maladie grave et de décès". On estime que les infections résistantes aux antimicrobiens sont associées à cinq millions de décès par an dans le monde.

Les Centers for Disease Control and Prevention ont lancé un avertissement peu après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, signalant l'émergence d'infections multirésistantes dans les régions orientales du pays. L'agence a déclaré que l'augmentation de la RAM constituait une "crise urgente" nécessitant une attention immédiate, compte tenu du flux quasi constant de soldats blessés et de civils présentant des plaies contaminées, ce qui contribue au taux élevé de transmission des infections nosocomiales et à leur propagation ultérieure au sein de la communauté. .

L'OMS parle d'une "tendance alarmante" en Ukraine et à Gaza, où les superbactéries peuvent être transmises dans les hôpitaux par les combattants et les civils blessés à d'autres personnes. Et lorsque les réfugiés fuient les conflits armés, les agents pathogènes se déplacent également. Pour illustrer la rapidité avec laquelle cela peut se produire, les médecins sur le terrain à Gaza ont commencé à documenter la propagation de la RAM un mois seulement après qu'Israël a entamé sa campagne militaire de représailles à la suite de l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.

S'adressant à la chaîne néerlandaise NOS en juillet dernier, Krystel Moussally, épidémiologiste à Médecins sans frontières, estime qu'il existe un risque de propagation au-delà des pays touchés par la guerre : "De nouvelles formes de résistance, émergeant de la guerre en Ukraine, sont maintenant documentées aux Pays-Bas, au Danemark et même aux États-Unis.

"L'environnement que crée une guerre est comme une fête pour les bactéries, dans laquelle elles deviennent rapidement résistantes et passent facilement", explique Moussally. "On reçoit parfois 300 ou 400 blessés en une demi-heure. Le nettoyage des plaies n'est alors pas optimal. Un véhicule idéal pour la propagation de l'infection."

Et même en l'absence de guerre, l'utilisation abusive et excessive des antimicrobiens favorise l'émergence de microbes résistants aux médicaments. En outre, l'utilisation d'antibiotiques pour le bétail contribue à la propagation de la résistance.

De nouveaux antibiotiques à la rescousse ?

Les institutions universitaires et les petites et moyennes entreprises constituent généralement le pivot autour duquel la recherche sur les antibiotiques est menée. Toutefois, ces entités ne disposent généralement pas de fonds suffisants pour faire passer les composés de la recherche scientifique fondamentale aux essais cliniques et à la commercialisation.

Pendant des décennies, l'industrie pharmaceutique a largement émergé du développement des antibiotiques. En 2022, la Biotechnology Innovation Organization a publié un rapport sur le développement de médicaments antibactériens, qui concluait que le pipeline était insuffisant pour répondre à la menace croissante des agents pathogènes résistants aux antimicrobiens, avec seulement 64 nouvelles entités chimiques en cours d'essai et en clinique à cette époque. En comparaison, à la date de publication du rapport, environ 160 nouvelles entités chimiques étaient en cours d'essai pour le seul cancer du sein.

Les gouvernements et les entités du secteur privé du monde entier ont comblé cette lacune dans une certaine mesure grâce à certains mécanismes de financement. Le Fonds d'action contre la résistance aux antimicrobiens, par exemple, est soutenu par plusieurs grandes sociétés pharmaceutiques qui se sont engagées à verser $1 milliard d'euros pour traiter les infections bactériennes résistantes aux médicaments.

Ces dernières années, la FDA a approuvé une poignée de nouveaux antibiotiques, dont Zevtera (ceftobiprole médocaril sodique pour injection) en avril de cette année, pour traiter les adultes atteints d'infections sanguines à Staphylococcus aureus, les adultes souffrant d'infections cutanées bactériennes aiguës et les patients adultes et pédiatriques souffrant de pneumonie bactérienne communautaire.

Mais malgré les succès enregistrés ici et là, le modèle d'entreprise semble être en panne. Wall Street Journal a rapporté en 2023 que six startups avaient obtenu l'approbation de la FDA pour de nouveaux antibiotiques depuis 2017. Cependant, toutes les six ont fait faillite, ont été rachetées ou sont en train de fermer leurs portes.

Un article dans Nature suggère que les développeurs de médicaments se méfient depuis longtemps de l'absence d'un marché stable pour les produits approuvés. Quant aux assureurs, ils ne semblent pas disposer d'un modèle de remboursement qui leur permette d'accueillir facilement de nouveaux venus dans le domaine des antibiotiques.

Présenté au Congrès en 2023, mais pas encore voté, le Pasteur Act établirait un contrat de paiement innovant dans lequel le gouvernement fédéral rembourserait aux développeurs de médicaments un total de $6 milliards en versements pour les "très nouveaux antibiotiques et antifongiques" en échange gratuit pour les patients. l'accès aux médicaments une fois qu'ils sont disponibles. Ce modèle d'abonnement découple le remboursement du volume ou de la quantité des ventes.

Alors que les guerres en cours en Ukraine et à Gaza s'intensifient et que les menaces de nouveaux conflits militaires se profilent, le problème de la résistance aux antimicrobiens risque de s'aggraver. Il semble donc impératif que les parties prenantes continuent à travailler sur des solutions créatives pour financer la R&D tout en créant des incitations commerciales appropriées pour les fabricants d'antibiotiques ciblant les infections résistantes aux antimicrobiens.