El deporte ilumina las verdades -especialmente las verdades competitivas- del ser humano. Por eso los Juegos Olímpicos son irresistibles. En un microcosmos, dentro de un espacio y un tiempo limitados, la gente hace lo que nosotros hacemos en el trabajo, formando equipo con sus compañeros para alcanzar objetivos mientras poderosos adversarios intentan frustrarnos. Y lo que es mejor, todos los participantes en las Olimpiadas son prácticamente sobrehumanos. ¿Quién no querría estudiar las lecciones que podemos aprender de este espectáculo?
Cuatro lecciones empresariales de los Juegos Olímpicos:
98th el porcentaje no es suficiente. A las empresas les gusta afirmar que sus productos, servicios y competencias son de categoría mundial, pero ¿lo son realmente? Los Juegos Olímpicos de París demuestran lo increíblemente difícil que es estar entre los mejores del mundo. Pensemos en la natación. En los 400 metros libres masculinos, el alemán Lukas Martens ganó el oro con un tiempo de 3:41.78. El surcoreano Kim Woo-Min ganó el bronce con 3:42.50. La diferencia entre la medalla de oro y ninguna medalla fue de 0,3%.
O pensemos en el cuádruple scull femenino, una regata de 2.000 metros en cuatro filas. El equipo británico fue por detrás del holandés durante 1.999 metros, pero se adelantó en el último obstáculo y ganó por 0,15 segundos. Alemania se hizo con la medalla de bronce. La diferencia entre la medalla de oro y ninguna medalla fue de 0,9%.
Muchos líderes empresariales afirman que sus empresas "traerán el oro" este año. Eso está muy bien, pero recuerde que muchos grandes competidores fueron a los Juegos Olímpicos de París y eran 98% o 99% tan buenos como los mejores... y no se trajeron nada a casa. Intenta por todos los medios traerte el oro a casa, pero no te engañes sobre lo difícil que es.
Las normas siguen subiendo En los Juegos Olímpicos de 1896, un corredor griego llamado Spyridon Louis ganó el maratón con un tiempo de 2:58:50 (dos horas 58 minutos 50 segundos). Hoy sería un buen tiempo en una carrera de atletismo de instituto; el récord actual de instituto es de 2:22:51.
Tras los Juegos Olímpicos de 1908, "las autoridades estuvieron a punto de prohibir los saltos mortales dobles en los clavados porque creían que eran peligrosos y que ningún ser humano sería capaz de controlarlos", afirma Anders Ericsson, autoridad en rendimiento humano. Hoy en día, los clavadistas olímpicos rara vez hacen un doble salto mortal porque es demasiado fácil.
En París, la principal abanderada en estos momentos es Simone Biles, que condujo al equipo femenino de gimnasia de Estados Unidos a la medalla de oro y ganó la medalla de oro individual, en parte haciendo movimientos que nadie más en el mundo puede hacer. . No se sabe cuánto tardarán las competidoras en ponerse al día.
La analogía empresarial es obvia, pero eso no impide que los líderes empresariales la ignoren. Microsoft se burló del iPhone de Apple por introducir una pantalla táctil en lugar de un teclado. MySpace es anterior a Facebook, pero no ha seguido el ritmo de sus innovaciones. Kodak fue pionera en la fotografía digital, pero no pudo prever su eventual dominio.
Las empresas miopes pueden mantenerse durante años. Los atletas olímpicos no. Los que se quedan un poco atrás son eliminados sin piedad, un recordatorio para los líderes empresariales, si se atreven a verlo.
Los equipos tienen estrellas La prueba A en París es, por supuesto, Biles y el equipo femenino de gimnasia de Estados Unidos. En los Juegos Olímpicos, las estrellas están a la vista de todos, y ella será famosa y alabada durante años. En la empresa, las estrellas no siempre son tratadas como tales. Un directivo me dijo una vez: "Rompe el equipo. ¿Cómo puedes tener a un tipo al lado de otro que gana 50% más?". Pero este razonamiento es un gran problema.
Para entender por qué, fijémonos en los equipos deportivos profesionales. El equipo dominante de las Grandes Ligas de Béisbol en la última década son los Dodgers de Los Ángeles. Uno de sus jugadores mejor pagados, Tyler Glasnow, es un lanzador cuyo salario medio anual es de $27,3 millones. Otro lanzador, Gavin Stone, es uno de los Dodgers peor pagados, con un salario medio anual de $742.500. Dos tipos con el mismo trabajo y uno cobra 37 TIEMPO más que el otro. De alguna manera, la unidad del equipo de los Dodgers no se ha destruido, sino todo lo contrario.
Todos los equipos tienen estrellas y todos saben quiénes son. Muchos equipos de empresa intentan suprimir esa realidad. Los equipos de atletismo ganadores, ya sean profesionales u olímpicos, la aceptan.
Un gran equipo no es lo mismo que un grupo de grandes artistas. En las últimas Olimpiadas, los equipos estadounidenses de béisbol y baloncesto se humillaron pisoteando los deportes que inventó Estados Unidos. En las seis Olimpiadas que han incluido béisbol (1992 - 2008 más 2020), los equipos All-Star de EE.UU. ganaron exactamente una vez (2000). El equipo olímpico de baloncesto de EE.UU. de 2004, compuesto en su totalidad por millonarios de la NBA, terminó tercero por detrás de Argentina e Italia, y por el camino perdió contra Puerto Rico y -espera- Lituania. El actual equipo de baloncesto de EE.UU. en París parece fuerte hasta ahora, con los playoffs por delante.
Los equipos de ensueño pueden fracasar en los negocios como en los deportes. Pensemos en Long Term Capital Management, una empresa que contaba con leyendas de Wall Street y economistas financieros galardonados con el Premio Nobel, pero que fracasó estrepitosamente.
Para aprender a formar equipos, recordemos al equipo olímpico estadounidense más inspirador de la historia, el equipo de hockey de 1980 que derrotó a los soviéticos en Lake Placid. Los jugadores profesionales no eran elegibles en aquella época, aunque los jugadores soviéticos, de entre 20 y 30 años, eran el equivalente a profesionales. Obligado a elegir entre jugadores universitarios, el seleccionador Herb Brooks quería construir un equipo basado en la química personal combinada con una práctica extremadamente intensa. En la versión cinematográfica de la historia, el ayudante de Brooks mira la lista del entrenador y observa que ha dejado fuera a muchos de los mejores jugadores universitarios del país. A lo que Brooks responde con la filosofía antiequipo de ensueño por excelencia: "No busco a los mejores jugadores, Craig. Busco a los jugadores adecuados".
En medio de toda la emoción de los Juegos Olímpicos, no se sorprenda si encuentra un poco de profundidad.